Esplora la storia della tecnologia automobilistica e come ha trasformato il modo in cui guidiamo. Abbiamo messo insieme una cronologia che mostra l’evoluzione della tecnologia automobilistica, dalla prima auto mai inventata a una serie di tecnologie del dopoguerra, comprese le caratteristiche di sicurezza e i sistemi elettrici.
Abbiamo mappato i principali sviluppi, fino alla rivoluzione digitale che sta attualmente cambiando il modo in cui guidiamo. Inoltre, riepiloghiamo alcuni degli sviluppi imminenti più entusiasmanti nella tecnologia automobilistica.
1886 – Viene inventata la prima automobile
L’austriaco Karl Benz ha inventato la prima vera automobile nel XIX secolo. Era alimentato da un motore a combustione interna e aveva tre ruote. Qualsiasi precedente tentativo di inventare automobili utilizzava la forza del vapore e non ebbe molto successo.
1908 – Ford produce il modello T
La Model T di Ford è stata la prima auto al mondo prodotta dalla catena di montaggio. Questo grande salto tecnologico ha reso l’auto molto più economica e quindi più ampiamente accessibile. Il suo motore a benzina da 20 cavalli poteva raggiungere una velocità di 45 mph, che era ancora più lenta dei cavalli al galoppo del giorno.
1911 – Avviatori ad accensione elettrica
Gli avviatori ad accensione elettrica sono stati inventati per sostituire le manovelle manuali e per avviare il motore con un pulsante. Le manovelle erano considerate pericolose perché il motore poteva saltare all’avviamento dell’auto, ferendo occasionalmente il guidatore. Il primo avviamento elettrico fu utilizzato su una Cadillac nel 1912 e fu presto ampiamente adottato.
1921 – Accendisigari
Gli accendini senza fili avevano un componente rimovibile riscaldato dall’elettricità. Nel 1925 erano standard nella maggior parte delle auto americane. Oggi gli accendisigari sono passati di moda, ma abbiamo ancora le prese per collegare gadget elettrici, come i navigatori satellitari.
1930 – Autoradio
La prima autoradio è stata creata nel 1930 in frequenza AM monofonica. Per la prima volta, la guida poteva essere messa in musica, anche se sarebbero passati altri 22 anni prima che la prima radio in grado di ricevere la frequenza FM fosse aggiunta a un’auto, nel 1952.
1934 – Sospensioni a molle elicoidali
Molte case automobilistiche hanno iniziato a cercare modi per rendere la guida più confortevole e sono approdate alle sospensioni a molla elicoidale. Ogni ruota (inizialmente solo le due anteriori) è stata dotata di una propria molla elicoidale in metallo, che si comprime per assorbire lo shock che si avverte durante la guida sui dossi della strada. Ciò ha reso la guida molto più fluida e rilassante.
1949 – Chiavi della macchina
Alla ricerca di un modo migliore per far funzionare l’auto, Chrysler ha inventato una tecnologia per avviare sia l’avviamento elettrico che l’accensione. Mise questo potere all’interno di una chiave e presto tutti ne usarono una.
1951 – Servosterzo
La tecnologia del servosterzo utilizza la potenza idraulica per amplificare la pressione sulle ruote mentre giri il volante, risparmiando così tanto olio di gomito. Il servosterzo apparve per la prima volta su una Chrysler Imperial e poi su una Cadillac un anno dopo.
1953 – Aria condizionata
La Chrysler Imperial è stata la prima auto di serie ad avere l’aria condizionata come optional. È arrivato con tre impostazioni: basso, medio e alto. L’anno successivo, il sistema “Integrated” di Nash offriva riscaldamento, ventilazione e aria condizionata anteriori, rendendo la guida un’esperienza molto più piacevole in estate.
1958 – Controllo della velocità di crociera
Il cruise control è un sistema sviluppato per consentire al guidatore di mantenere una velocità costante senza l’uso dell’acceleratore. Il sistema ha facilitato la guida costante, soprattutto in autostrada. Fu utilizzato per la prima volta su un’altra Chrysler Imperial e nel 1960 divenne una caratteristica standard anche su tutte le Cadillac.
1959 – Cinture di sicurezza
La moderna cintura di sicurezza a tre perni è stata inventata da Nils Bohlin, il primo ingegnere della sicurezza di Volvo. Volvo ha deciso di cedere gratuitamente il brevetto ad altre case automobilistiche, sapendo che avrebbe salvato vite umane. Era obbligatorio per le case automobilistiche montare le cinture di sicurezza nel Regno Unito dal 1965, ma era obbligatorio indossarle solo sui sedili anteriori dal 1983. L’uso della cintura di sicurezza è diventato obbligatorio per tutti i bambini dal 1989 e per i passeggeri dei sedili posteriori dal 1991.
Anni ’60 – Finestrini elettrici
Il dolce ronzio di abbassare un finestrino elettrico era originariamente disponibile solo sui modelli di lusso e di solito era un optional sulla maggior parte delle auto fino a poco tempo fa. Ma alla fine abbassare i finestrini dell’auto è diventato un ricordo del passato.
1969 – Tergicristalli intermittenti
Fino a quel momento, i tergicristalli avevano una sola velocità, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Ford ha cambiato questo per regolare la velocità.
Anni ’70 – Stereo a cassette
Negli anni ’70, le case automobilistiche iniziarono ad aggiungere stereo in grado di riprodurre la più recente tecnologia di cassette. Ora i conducenti possono far esplodere i loro album preferiti dei Led Zeppelin dalle loro auto!
1971 – Tecnologia ABS
ABS o Anti-Lock Braking System, è una tecnologia intelligente che impedisce alle ruote di bloccarsi durante una brusca frenata, prevenendo lo slittamento. È stato originariamente utilizzato su treni e aerei Concorde, prima di essere adattato per un Chrysler Imperial.
1973 – Convertitore catalitico
Questa tecnologia è stata progettata per ripulire i fumi di scarico inquinanti mediante riduzioneng emissioni tossiche create dal motore. I convertitori catalitici sono diventati obbligatori nelle auto a benzina dal 1993.
1974 – Display del cruscotto digitale
Spostati sui quadranti analogici! Il primo display del cruscotto digitale è apparso su un’Aston Martin Lagonda. Comprendeva computer di bordo, letture di velocità e temperatura e misure di risparmio di carburante. Tuttavia, all’epoca i cruscotti digitali non erano così popolari tra i conducenti e la maggior parte delle auto oggi utilizza ancora un tachimetro analogico accanto ai display digitali.
1984 – Lettori CD
La tecnologia chiamata CDX-1 divenne il primo lettore CD per auto, soppiantando infine i nastri a cassetta, che erano diventati una vecchia tecnologia.
1988 – Airbag
Le precedenti iterazioni di airbag sono state installate nelle auto del governo degli Stati Uniti dagli anni ’70, ma nel 1988 Chrysler ha introdotto il primo airbag di produzione. In origine erano solo per i conducenti, ma oggi la tecnologia degli airbag può essere posizionata tutt’intorno all’auto per proteggere tutti i passeggeri.
1992 – Sensori di parcheggio elettromagnetici
I sensori di parcheggio elettromagnetici ti avvisano dei pericoli durante il parcheggio. Sono stati “reinventati” dalla tecnologia precedente che non era decollata negli anni ’70.
1994 – Diagnostica di bordo
Ford ha creato per la prima volta la diagnostica computerizzata per la sua linea di fabbrica negli anni ’80. Ma col passare del tempo il connettore a 16 pin integrato è diventato essenziale per tutte le case automobilistiche perché ha anche dato ai meccanici dell’officina l’accesso alle informazioni chiave sull’auto per le riparazioni. I collegamenti per la diagnostica di bordo sono diventati obbligatori in America nel 1996 e in Europa nel 2001.
1996 – Auto connesse
General Motors ha lanciato le auto connesse con il suo sistema OnStar, che utilizzava il telefono cellulare per chiamare i servizi di emergenza in caso di incidente. Oggi la tecnologia si collega alla posizione GPS dei telefoni per guidare i servizi di emergenza direttamente all’auto.
2000 – Navigatore satellitare GPS
C’erano versioni di sistemi di navigazione satellitare GPS integrati dai primi anni ’90, ma l’esercito americano ha aggiunto interferenze ai segnali mentre proteggevano da vicino la tecnologia. Nel 2000, il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton ha ordinato ai militari di interrompere la codifica dei segnali GPS e di aprire la tecnologia a tutti. I navigatori satellitari sono stati sviluppati rapidamente, anche se ci sono voluti diversi anni prima che fossero più precisi.
2000 – Auto ibride
L’aggiunta di un motore ibrido a un motore a benzina è stata concepita per la prima volta nel XIX secolo, ma l’idea è stata ritenuta irrealizzabile. La Toyota la riprese all’inizio del secolo e inventò la Prius, conquistando il mondo. Oggi ogni casa automobilistica sta lavorando su auto ibride.
2001 – Bluetooth
Il primo kit bluetooth vivavoce è apparso nel 2001. Nello stesso anno è uscita una tecnologia bluetooth ancora migliore che funzionava con il riconoscimento vocale. In questi giorni il bluetooth è integrato con il sistema di infotainment delle auto.
2002 – Telecamera di retromarcia
Questa tecnologia ha evitato molti incidenti di retromarcia. Piccole telecamere trasmettono filmati in diretta dell’area dietro l’auto mentre fai retromarcia. La tecnologia è stata utilizzata per la prima volta al di fuori dell’America in una Nissan Primera.
2003 – Parcheggi automatici
Toyota è stata la prima a lanciare questa tecnologia con il suo Intelligent Parking Assist che ha aiutato i conducenti a parcheggiare in parallelo. Nel 2006, Lexus ha aggiunto un sistema di parcheggio autonomo al modello LS. Il parcheggio automatico è ora disponibile su molte auto nuove.
Anni 2010: funzionalità di assistenza alla guida
Sono state sviluppate dozzine di funzioni tecnologiche automatiche per assistere il conducente. Esempi comuni includono avvisi di deviazione dalla corsia, avvisi di punti ciechi, avvisi di traffico trasversale e controllo degli abbaglianti dei fari.
Le case automobilistiche hanno anche iniziato ad aggiungere l’integrazione dello smartphone, con molte app di produzione in modo da poter trovare la tua auto tramite GPS, bloccare l’auto da remoto e controllarne i livelli di carburante.
2014 – Pilota automatico Tesla
Elon Musk è stato il primo a offrire la tecnologia del pilota automatico sulla Model S. È la prima assistenza alla guida disponibile in commercio in grado di guidare l’auto e persino di cambiare corsia in autostrada.
2014 – Hotspot Wi-Fi 4G
Questa nuova tecnologia può trasformare la tua auto in un router 4G da viaggio, il che significa che i passeggeri possono usarlo per connettere dispositivi intelligenti a Internet.
2020 – Auto a guida autonoma
Il 2020 è la data di uscita prevista dell’auto a guida autonoma di Google, la Waymo. Ha completato il suo primo giro senza conducente su strade pubbliche nel 2015 ad Austin, in Texas, con un cieco al volante.
2021 – Display Heads up avanzato
Un tempo l’heads-up display era una caratteristica di lusso, ma ora nel 2021 la sua accessibilità è aumentata in tutto il settore. Ora, tutto ciò che serve è uno smartphone e un veicolo compatibile.