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Chi ha inventato la prima macchina? La risposta comunemente accettata è Karl Benz, tedesco, ed è quella che le persone che lavorano nell’azienda che è nata dal suo nome, Mercedes-Benz, non si stancano di dirti.

Stare nel museo Mercedes-Benz di Stoccarda, tuttavia, è sia un momento di soggezione che di travolgente sorpresa vedere la prima auto al mondo dal vivo. In verità, il termine usato all’epoca, “carrozza senza cavalli” sembra più azzeccato, eppure è proprio la vettura di Benz, brevettata nel 1886, ad avere il merito di essere stata la prima vettura mai realizzata, anche se altri mezzi stradali hanno preceduto di molti anni la sua opera .

Perché è così, e Benz merita il merito che ottiene per aver costruito l’auto più antica del mondo?

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Versare benzina sul fuoco della controversia sulla prima auto

Si potrebbe sostenere, ovviamente, che un genio di assurdo talento, noto ai suoi amici come Leo, abbia battuto Benz nel progettare la prima automobile di diverse centinaia di anni.

Tra le tante incredibili invenzioni del grande Leonardo da Vinci c’era un progetto per il primo veicolo semovente al mondo (non sono richiesti cavalli).

Il suo ingegnoso aggeggio, disegnato dalla sua mano nel 1495, era a molla e doveva essere caricato prima di partire, ma era molto complesso e, a quanto pare, del tutto fattibile.

Nel 2004, un team dell’Istituto e Museo di Storia della Scienza di Firenze ha utilizzato i piani dettagliati di Leonardo da Vinci per costruire un modello in scala reale e, sicuramente, “L’Automobile di Leonardo” ha funzionato davvero.

Ancora più incredibile, il design antico presenta il primo piantone dello sterzo al mondo e un sistema di ingranaggi a pignone e cremagliera, la base del modo in cui guidiamo ancora oggi i nostri veicoli.

Ad essere onesti, però, Leonardo probabilmente non è mai arrivato al punto di costruire la sua idea per un prototipo – in realtà sarebbe stato quasi impossibile con gli strumenti a sua disposizione in quel momento – o di girarci sopra per la città. Si è persino dimenticato di includere i posti.

E, quando si tratta delle automobili moderne più comuni che conosciamo oggi, alla sua automobile mancava qualcosa di vitale che quella di Benz potesse vantare; il primo motore a combustione interna, e quindi la prima auto a benzina.

È l’uso di quel carburante, e quel design del motore, che alla fine ha vinto nella corsa per realizzare le prime carrozze senza cavalli al mondo, e il motivo per cui il merito va al tedesco, nonostante il fatto che un francese di nome Nicolas-Joseph Cugnot abbia costruito la prima , veicolo stradale semovente, che era fondamentalmente un trattore a tre ruote ad uso militare, nel lontano 1769. Sì, poteva fare solo circa 4 km/h e non era proprio un’auto, ma il motivo principale per cui ha perso fuori dallo status di nome familiare è che il suo aggeggio funzionava a vapore, rendendolo più un treno terrestre.

Intendiamoci, l’Automobile Club de France accredita ancora Cugnot come il creatore della prima macchina in assoluto. Tre francesi.

Allo stesso modo, Robert Anderson non afferma di aver realizzato la prima auto al mondo, perché la sua auto semovente, costruita in Scozia nel 1830, era una “carrozza elettrica”, non una con motore a combustione interna.

Naturalmente, è importante notare che nemmeno Karl Benz è stato il primo a inventare il motore. Già nel 1680, un fisico olandese di nome Christian Huygens ebbe l’idea di un motore a combustione interna, ed è probabilmente un bene che non l’abbia mai costruito, perché il suo piano era di alimentarlo con polvere da sparo.

E anche Karl Benz ebbe l’aiuto, da un altro tizio con un nome familiare ai fan di Mercedes-Benz (o Daimler Benz come altrimenti era noto), Gottlieb Daimler, che, nel 1885, progettò il primo motore moderno al mondo, con un monocilindrico verticale e benzina iniettata tramite carburatore. Lo ha persino attaccato a una specie di macchina, chiamata Reitwagen (“carrozza da corsa”). Il suo motore era molto simile al motore a benzina monocilindrico a due tempi che avrebbe guidato il veicolo brevettato da Karl Benz l’anno successivo.

Benz, un ingegnere meccanico, si prende la parte del leone del merito per aver costruito la prima automobile al mondo, alimentata da un ICE, soprattutto perché è stato il primo a depositare un brevetto per una cosa del genere, che ha ricevuto il 29 gennaio 1886.

Per rendere omaggio al vecchio Karl, ha anche brevettato le proprie candele, il sistema di ingranaggi, il design dell’acceleratore e un radiatore.

Mentre l’originale Benz Patent Motorwagen era un mezzo di trasporto a tre ruote che assomigliava esattamente a una carrozza trainata da cavalli dell’epoca, con il cavallo sostituito da un’unica ruota anteriore (e due ruote davvero enormi, ma sottili sul retro), Benz presto migliorò su il progetto per creare una vera e propria auto a quattro ruote entro il 1891.

All’inizio del secolo, l’azienda da lui fondata, Benz & Cie, era la più grande casa automobilistica del mondo.

Dove da lì?

Quando è stata inventata la prima macchina è una questione tanto dibattuta quanto di definizione. Certamente, Gottlieb Daimler ha le sue pretese sul titolo, poiché ha inventato non solo quel primo motore di base, ma poi una versione molto raffinata, nel 1889, con un motore bicilindrico a quattro tempi a V, che è molto più vicino ai design ancora utilizzati oggi rispetto all’unità monocilindrica della Benz Patent Motorwagen.

Nel 1927, Daimler e Benz si fusero per creare il Gruppo Daimler, che un giorno sarebbe diventato Mercedes-Benz.

Il merito va anche ai francesi, con Panhard e Levassor nel 1889 e poi Peugeot nel 1891 che divennero le prime vere case automobilistiche al mondo, il che significa che non si limitarono a costruire prototipi, ma in realtà costruivano interi veicoli a motore e li vendevano.

I tedeschi presto li raggiunsero e li superarono, certo, ma è comunque un’affermazione abbastanza credibile che raramente si sente parlare di Peugeot.

La prima auto prodotta in serie, in senso moderno, fu la Curved Dash Oldsmobile del 1901, costruita a Detroit da Ransome Eli Olds, che ideò il concetto di catena di montaggio dell’auto e diede il via alla Motor City.

È al ben più famoso Henry Ford che generalmente va il merito della prima catena di montaggio e della produzione di automobili in massa, con la sua famosa Model T, nel 1908.

Ciò che ha creato è stata una versione molto migliorata e più grande della catena di montaggio, basata su nastri trasportatori, che ha ridotto notevolmente sia i costi di produzione, sia i tempi di costruzione, per i veicoli a motore, rendendo presto la Ford la più grande casa automobilistica del mondo.

Nel 1917 erano stati costruiti l’incredibile numero di 15 milioni di Model T e la nostra moderna infatuazione per l’autoveicolo era ben avviata.

Come la cultura ha plasmato il design automobilistico

Come la maggior parte delle cose nella vita, le automobili non esistono nel vuoto. Il loro design e la loro ingegneria rispondono allo zeitgeist: lo spirito dei tempi. Nel corso della storia, i progettisti di automobili e i futuristi visivi sono stati profondamente influenzati dai progressi tecnologici e scientifici, dalla politica, dai movimenti artistici, dalle tendenze culturali e dalla filosofia, sia ottimista che pessimista.

Laddove il design industriale è ampio, il design automobilistico è specializzato, preoccupato principalmente dell’aspetto di un’auto e, in una certa misura, dell’ergonomia. La progettazione di motori è rara, ma gli aspetti tecnici potrebbero risentirne; i designer moderni lavorano spesso a stretto contatto con gli ingegneri.

A seconda dell’umore politico o culturale, il design automobilistico ha aderito al principio “la forma segue la funzione”, coniato dall’architetto Louis Sullivan (1856-1924), o la funzione segue la forma.

Questo articolo mira ambiziosamente a coprire brevemente l’ampia storia del design automobilistico.

La forma segue la funzione: utilitaristico, buggy motorizzato

La storia del design delle prime automobili è stata segnata da progressi ingegneristici, come l’invenzione del motore a vapore e il motore a combustione interna a idrogeno del 1806 alimentato da una scintilla elettrica (piuttosto che da polvere da sparo!), montato nel 1808 da Francois Isaac de Rivaz a un primitivo veicolo da lavoro.

Il 1886 è considerato la nascita delle automobili a benzina, dove i passeggini ad alto motore come il Benz Patent-Motorwagen sostituirono le carrozze all’aperto trainate da animali. Le auto costruite a mano dell’era dell’ottone edoardiano annunciavano carrozzerie in acciaio, con il motore e il telaio come una singola unità.

I primi veicoli, come il quadriciclo di Henry Ford del 1896, erano rivolti ai proprietari di biciclette, costituiti da una piattaforma, un sedile, un dispositivo di sterzo e un motore. Le auto sono state coperte, sono state aggiunte luci, poi parabrezza e fanali.

I rapidi progressi dell’ingegneria automobilistica dal 1896 al 1915 significavano che le auto prima della prima guerra mondiale erano alimentate a vapore, benzina, elettricità o una combinazione.

Introdotta nel 1908, la conveniente Ford Model T ha democratizzato i viaggi su strada, diventando la quattro posti più prodotta fino al 1927. americani rurali al resto del paese. Sebbene si pensi che la maggior parte delle auto pre-Art Déco fossero nere, il Modello T sfoggiava, tra gli altri, il verde, l’azzurro o il marrone. Il nero era semplicemente più economico e si asciugava più velocemente.

Curiosità: secondo lo storico del colore automobilistico, Gundula Tutt, alcuni dei primi pittori automobilistici dipingevano nudi!

Dopo la prima guerra mondiale, i designer hanno preso in prestito caratteristiche dai veicoli militari, come le linee rette della Jeep, i cofani più alti e le ruote in acciaio.

Art Déco

All’inizio del XX secolo apparvero modelli di auto più lunghi, più bassi ed eleganti. Il boom economico che seguì il crollo del mercato azionario del 1920-21 e la breve depressione portarono all’era degli eccessi, del jazz, dei flapper e del Grande Gatsby di F. Scott Fitzgerald, quest’ultimo monito contro uno stile di vita esuberante. Era l’era della radio, del cinema e dell’automobile. Grattacieli come il Chrysler Building simboleggiavano innovazione e modernità.

Intorno al 1910-39, l’Art Déco è nato in Francia come una versione semplificata dell’Art Nouveau, con forme geometriche verso l’alto. La moderna rete stradale francese ha reso popolare l’automobilismo civile e da competizione; la decappottabile V12 Delahaye 165 del 1935, con il suo lungo cofano e la forma aerodinamica, dava l’impressione di velocità e movimento.

I consumatori facoltosi chiedevano uno stile automobilistico affascinante e divertente con ampi parafanghi visti su auto di lusso come Rolls Royce Phantom, Bugatti e la futuristica Duesenberg Coupé Simone Midnight Ghost del 1939, che sembrava un’opera d’arte su ruote. Alcuni modelli Lincoln presentavano uccelli e farfalle dipinti.

La La Salle del 1927 di General Motor è stata la prima auto prodotta in serie ad essere disegnata da un designer professionista. Aveva un solido recinto, tetto e porte, che lo rendevano più robusto e affidabile.

Tra la prima e la seconda guerra mondiale, le auto sportive come la Auburn Speedster erano più Art Déco che veicoli a doppio uso destinati all’automobilismo su strada e alle corse.

Le auto moderne come la Bugatti Veyron Hypercar e la Chrysler PT Cruiser hanno uno stile Art Déco (la prima per aiutare con l’aerodinamica) ma sono meno decadenti.

Streamline Moderne

Altrimenti noto come Art Moderne, o American Modernist, questo movimento era il tardo Art Déco; le sue curve, le linee orizzontali e gli elementi nautici hanno portato a veicoli progettati e ispirati alla razionalizzazione e all’aerodinamica.

Lo Streamlining è stato concepito dai designer industriali durante la Grande Depressione, semplificando l’ornamento Art Déco al suo concetto di linea pura di velocità e movimento sviluppato dal pensiero scientifico.

La V-16 Cadillac Aerodynamic Coupe annunciò il movimento Moderne alla Fiera Mondiale “Century of Progress” di Chicago del 1933, con frontale contemporaneo e coda spiovente, anticipando la tendenza del fastback. I pastelli hanno sostituito i colori audaci dell’Art Déco.

L’ingegnere di origine ungherese Paul Jaray ha ridisegnato i dirigibili zeppelin da tubo a forme aerodinamiche, la parte inferiore del corpo che copre il telaio e le ruote. La sua decisione di dedicarsi al design automobilistico portò alla Ley T6 a goccia nel 1923, altrimenti nota come la prima auto aerodinamica al mondo, che rimuoveva la resistenza dell’aria e aumentava la velocità.

Il Burney Streamliner del 1926 precede le auto ultra aerodinamiche di oggi, create dal progettista di dirigibili inglese Sir Charles Dennistoun Burney.

Le auto di produzione a forma di lacrima includevano la Phantom Corsair del 1938, la Chrysler Airflow, la Lincoln-Zephyr, la Pontiac Streamliner, la Citroën DS, le auto da corsa su terra e veicoli sperimentali come la Dymaxion del 1933 di Buckminster Fuller.

L’industria automobilistica tedesca degli anni ’30 era limitata alle auto di lusso, quindi Hitler voleva un veicolo base per due adulti e tre bambini, con un motore potente per l’autostrada. Ferdinand Porsche fu incaricato di copiare il layout Tatra T-77 di Jaray in un piccolo streamliner economico che divenne il Maggiolino Volkswagen del 1934. L’auto era letteralmente una “macchina del popolo”, diventando il maggior successo commerciale delle auto aerodinamiche originali.

Bauhaus

Dopo la sconfitta della Germania nella prima guerra mondiale e la loro seconda rivoluzione industriale, le persone si trasferirono in città e luogo di nascita del design industriale. Lo stile Bauhaus moderno e funzionale è stato ispirato dall’arte espressionista astratta, Frank Lloyd Wright e William Morris. La filosofia è durata negli anni ’80 con la berlina squadrata, FIAT Ritmo/Strada.

Recentemente, l’Audi si è ispirata al Bauhaus nella sua coupé Audi TT di prima generazione e nel modello A2.

L’era del jet

Le dimensioni e l’esuberanza del design delle auto dopo la seconda guerra mondiale riflettevano la prosperità e l’ottimismo dell’America. I colori pastello dominavano e gli interni avevano una sensazione di aviazione. La maggior parte degli aerei da combattimento degli anni ’50 aveva motori a reazione, seguiti da aerei passeggeri, rivoluzionando i viaggi aerei.

Elementi di design aeronautico furono introdotti nelle automobili con le pinne caudali della Cadillac del 1948 e il parabrezza avvolgente della Le Sabre del 1951, entrambi idiomi di stile fino agli anni ’60. A questo punto, gli inglesi avevano pinnato Zephyr e Zodiac, con quattro fari su Rolls Royce, rispecchiando la cultura americana.

Prende il nome dal jet F-86, la concept car Le Sabre di Harley Earl era forse la più significativa show car degli anni ’50. Era un’innovativa decappottabile elettrica il cui tetto si alzava quando sentiva la pioggia.

La serie di concept Firebird degli anni ’50 di GM ha dimostrato che il design e l’ingegneria automobilistica erano sinonimo di temi jet, anticipando la Pontiac Firebird.

Firebird XP-21, II e III, sono stati esposti alle mostre Motorama. XP-21 era un jet da combattimento su ruote e la prima auto a turbina a gas testata negli Stati Uniti. Firebird II era orientato alla famiglia, con sensori di guida autonomi per “l’autostrada del futuro”.

La Firebird III orientata alla velocità è stato l’unico concetto che ha influenzato le auto di serie come la Cadillac del ’59, che condivideva lo sviluppo della superficie e il pannello dei bilancieri. La serie ha sperimentato tecnologie come la frenata antibloccaggio, il controllo della velocità di crociera, le sospensioni autolivellanti e le telecamere rivolte all’indietro.

Lo stile delle bottiglie di coca cola è stato sperimentato da jet come il Northrop F5 per ridurre la resistenza aerodinamica a velocità transoniche. Il suo centro stretto era circondato da parafanghi svasati, che ricordavano l’onnipresente bicchiere di Coca Cola. Introdotto dal designer industriale Raymond Loewy sulla Studebaker Avanti gran turismo del 1962, è apparso su muscle car degli anni ’60 come Oldsmobile 442, Plymouth Fury e Barracuda, Dodge Charger, Chevrolet Chevelle e Corvette Stingray.

Virgil Exner di Chrysler considerava il design automobilistico come “l’arte resa pratica”. Ha sviluppato il “look avanzato” della metà degli anni ’50, abbassando la linea del tetto per creare una forma a cuneo, un cofano lungo e un ponte corto. Ha usato la galleria del vento per giustificare i tailfins, passando dai design squadrati degli anni ’40 verso l’aerodinamica Plymouth Valiant e Fury.

Design dell’era spaziale

Questo movimento ha preceduto ed è stato influenzato da Streamline Moderne. Anche se contemporaneamente Midcentury Futuristic Design (1950-65), Jet, Atomic e Googie Age, il design Space Age ha avuto origine con gli autori di fantascienza del XIX secolo Jules Verne e HG Wells, insieme a film futuristici come Un Voyage Dane La Lune nel 1902.

Ha offerto evasione negli anni ’30, poi innovazioni ottimistiche negli anni ’50, con computer, televisione, energia atomica, jet ed esplorazione spaziale, quest’ultima molto influente sul design automobilistico. I progetti di razzi come i fanali posteriori della nave spaziale della Cadillac sono stati ampiamente utilizzati dopo i razzi tedeschi volanti senza equipaggio e il razzo spaziale V2 nella seconda guerra mondiale. Sono stati utilizzati materiali nuovi e più leggeri come cromo, acciaio e fibra di vetro. Le concept car di designer come Syd Mead immaginavano un’utopia tecnologica.

Le moderne preoccupazioni ambientali hanno portato a una rinascita di interesse per una corsa al “Nuovo Spazio”.

Futurismo del design automobilistico e retrofuturismo

Come per i veicoli di produzione, le concept car derivano dallo zeitgeist. Mentre le forme e le funzionalità delle auto degli anni ’40 e ’50 si evolvevano, alcune erano opere d’arte puramente visionarie.

Le previsioni per le automobili volanti andavano dall’auto volante a due ruote di Hugo Gernsback del 1923 all’Aerocar degli anni ’50, la “macchina spaziale” dei Jetsons e oltre. Concetti come l’illustrazione “Giro car” degli anni ’30 abbellivano le riviste scientifiche. Sebbene le auto volanti non si siano materializzate, i veicoli autonomi stanno diventando una realtà. Le moderne concept car ruotano sul posto e (notizie sul design automobilistico!) Sono dotate di tetti a pannelli solari.

Norman Bel Geddes desiderava che l’architettura, il design industriale e i trasporti fossero unificati. Anche se dopo Jaray e Burney, la sua estetica ha stabilito lo standard per il design aerodinamico delle auto, con motori alimentati dalla parte posteriore.

La filosofia del designer J Mays si è concentrata sul passato che informa il futuro, rispondendo alle associazioni emotive e culturali sottostanti e all’idea di essere nel tuo salotto. Allo stesso modo, il designer Frank Stephenson crede che le auto futuristiche dovrebbero essere organiche, radicate nella natura e nel nostro passato, come la Citroën Karin del 1980 o l’auto elettrica Buick. Stephenson ritiene che le automobili dovrebbero garantire un futuro post-pandemico pieno di speranza, in contrasto con la visione brutalista di Cybertruck.

Guerra tra gare di muscle car degli anni Sessanta

La Ford Mustang è stata commercializzata come un’auto sportiva di medie dimensioni su misura per i baby boomer; “progettato per essere progettato da te”, che rappresenta il potere delle persone, il lusso e le prestazioni per tutti. Le muscle car hanno fatto appello alla loro ossessione per NASCAR, Le Mans e drag racing.

La Dodge Charger R/T del 1968 ha rivelato un paese in guerra con se stesso, tra proteste in Vietnam e rivolte razziali.

Cinema e Car Design

Le automobili futuristiche e high-tech viste in James Bond, I, Robot e Knight Rider sono state progettate per ispirare il pubblico. Mercedes-Benz ha accreditato la Delorean per il modello autonomo F 015 Luxury in Motion con i suoi interni dell’era spaziale.

Progettato insieme al regista James Cameron, il concept Vision AVTR di Mercedes-Benz per il 2020 incorpora la realtà aumentata e virtuale del film Avatar.

A parte le ruote rotanti laterali e diagonali, il presidente di Daimler Ola Källenius, afferma che il suo controller ovale vibra con il respiro e la frequenza cardiaca, fondendo uomo e macchina.

Mentre il sedile eiettabile dell’Aston Martin DB5 del 1964 di James Bond non è ancora diventato un’auto di produzione, lo schermo della mappa sì. Il Cybertruck di Tesla è stato in parte ispirato dall’auto sottomarina minimalista Lotus Esprit degli anni ’70 di Bond in The Spy Who Loved Me.

Consapevolezza ambientale

La crisi del Canale di Suez del 1956 spinse le case automobilistiche a produrre automobili con una maggiore efficienza nei consumi; la risultante Mini Cooper del 1959 aveva esterni piccoli e interni spaziosi.

Allo stesso modo, l’embargo petrolifero del 1973 ha portato i consumatori statunitensi a desiderare auto più piccole, a basso consumo di carburante e con emissioni ridotte; Le importazioni giapponesi a quattro cilindri e le auto europee divennero popolari. Le muscle car hanno perso dimensioni, potenza e fascino sportivo, diventando auto squadrate e compatte per famiglie.

Sebbene non siano nuove, le auto elettriche come la Mach E stanno comparendo a causa delle preoccupazioni ambientali e dei cambiamenti climatici.

Esplora la storia della tecnologia automobilistica e come ha trasformato il modo in cui guidiamo. Abbiamo messo insieme una cronologia che mostra l’evoluzione della tecnologia automobilistica, dalla prima auto mai inventata a una serie di tecnologie del dopoguerra, comprese le caratteristiche di sicurezza e i sistemi elettrici.

Abbiamo mappato i principali sviluppi, fino alla rivoluzione digitale che sta attualmente cambiando il modo in cui guidiamo. Inoltre, riepiloghiamo alcuni degli sviluppi imminenti più entusiasmanti nella tecnologia automobilistica.

1886 – Viene inventata la prima automobile

L’austriaco Karl Benz ha inventato la prima vera automobile nel XIX secolo. Era alimentato da un motore a combustione interna e aveva tre ruote. Qualsiasi precedente tentativo di inventare automobili utilizzava la forza del vapore e non ebbe molto successo.

1908 – Ford produce il modello T

La Model T di Ford è stata la prima auto al mondo prodotta dalla catena di montaggio. Questo grande salto tecnologico ha reso l’auto molto più economica e quindi più ampiamente accessibile. Il suo motore a benzina da 20 cavalli poteva raggiungere una velocità di 45 mph, che era ancora più lenta dei cavalli al galoppo del giorno.

1911 – Avviatori ad accensione elettrica

Gli avviatori ad accensione elettrica sono stati inventati per sostituire le manovelle manuali e per avviare il motore con un pulsante. Le manovelle erano considerate pericolose perché il motore poteva saltare all’avviamento dell’auto, ferendo occasionalmente il guidatore. Il primo avviamento elettrico fu utilizzato su una Cadillac nel 1912 e fu presto ampiamente adottato.

1921 – Accendisigari

Gli accendini senza fili avevano un componente rimovibile riscaldato dall’elettricità. Nel 1925 erano standard nella maggior parte delle auto americane. Oggi gli accendisigari sono passati di moda, ma abbiamo ancora le prese per collegare gadget elettrici, come i navigatori satellitari.

1930 – Autoradio

La prima autoradio è stata creata nel 1930 in frequenza AM monofonica. Per la prima volta, la guida poteva essere messa in musica, anche se sarebbero passati altri 22 anni prima che la prima radio in grado di ricevere la frequenza FM fosse aggiunta a un’auto, nel 1952.

1934 – Sospensioni a molle elicoidali

Molte case automobilistiche hanno iniziato a cercare modi per rendere la guida più confortevole e sono approdate alle sospensioni a molla elicoidale. Ogni ruota (inizialmente solo le due anteriori) è stata dotata di una propria molla elicoidale in metallo, che si comprime per assorbire lo shock che si avverte durante la guida sui dossi della strada. Ciò ha reso la guida molto più fluida e rilassante.

1949 – Chiavi della macchina

Alla ricerca di un modo migliore per far funzionare l’auto, Chrysler ha inventato una tecnologia per avviare sia l’avviamento elettrico che l’accensione. Mise questo potere all’interno di una chiave e presto tutti ne usarono una.

1951 – Servosterzo

La tecnologia del servosterzo utilizza la potenza idraulica per amplificare la pressione sulle ruote mentre giri il volante, risparmiando così tanto olio di gomito. Il servosterzo apparve per la prima volta su una Chrysler Imperial e poi su una Cadillac un anno dopo.

1953 – Aria condizionata

La Chrysler Imperial è stata la prima auto di serie ad avere l’aria condizionata come optional. È arrivato con tre impostazioni: basso, medio e alto. L’anno successivo, il sistema “Integrated” di Nash offriva riscaldamento, ventilazione e aria condizionata anteriori, rendendo la guida un’esperienza molto più piacevole in estate.

1958 – Controllo della velocità di crociera

Il cruise control è un sistema sviluppato per consentire al guidatore di mantenere una velocità costante senza l’uso dell’acceleratore. Il sistema ha facilitato la guida costante, soprattutto in autostrada. Fu utilizzato per la prima volta su un’altra Chrysler Imperial e nel 1960 divenne una caratteristica standard anche su tutte le Cadillac.

1959 – Cinture di sicurezza

La moderna cintura di sicurezza a tre perni è stata inventata da Nils Bohlin, il primo ingegnere della sicurezza di Volvo. Volvo ha deciso di cedere gratuitamente il brevetto ad altre case automobilistiche, sapendo che avrebbe salvato vite umane. Era obbligatorio per le case automobilistiche montare le cinture di sicurezza nel Regno Unito dal 1965, ma era obbligatorio indossarle solo sui sedili anteriori dal 1983. L’uso della cintura di sicurezza è diventato obbligatorio per tutti i bambini dal 1989 e per i passeggeri dei sedili posteriori dal 1991.

Anni ’60 – Finestrini elettrici

Il dolce ronzio di abbassare un finestrino elettrico era originariamente disponibile solo sui modelli di lusso e di solito era un optional sulla maggior parte delle auto fino a poco tempo fa. Ma alla fine abbassare i finestrini dell’auto è diventato un ricordo del passato.

1969 – Tergicristalli intermittenti

Fino a quel momento, i tergicristalli avevano una sola velocità, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Ford ha cambiato questo per regolare la velocità.

Anni ’70 – Stereo a cassette

Negli anni ’70, le case automobilistiche iniziarono ad aggiungere stereo in grado di riprodurre la più recente tecnologia di cassette. Ora i conducenti possono far esplodere i loro album preferiti dei Led Zeppelin dalle loro auto!

1971 – Tecnologia ABS

ABS o Anti-Lock Braking System, è una tecnologia intelligente che impedisce alle ruote di bloccarsi durante una brusca frenata, prevenendo lo slittamento. È stato originariamente utilizzato su treni e aerei Concorde, prima di essere adattato per un Chrysler Imperial.

1973 – Convertitore catalitico

Questa tecnologia è stata progettata per ripulire i fumi di scarico inquinanti mediante riduzioneng emissioni tossiche create dal motore. I convertitori catalitici sono diventati obbligatori nelle auto a benzina dal 1993.

1974 – Display del cruscotto digitale

Spostati sui quadranti analogici! Il primo display del cruscotto digitale è apparso su un’Aston Martin Lagonda. Comprendeva computer di bordo, letture di velocità e temperatura e misure di risparmio di carburante. Tuttavia, all’epoca i cruscotti digitali non erano così popolari tra i conducenti e la maggior parte delle auto oggi utilizza ancora un tachimetro analogico accanto ai display digitali.

1984 – Lettori CD

La tecnologia chiamata CDX-1 divenne il primo lettore CD per auto, soppiantando infine i nastri a cassetta, che erano diventati una vecchia tecnologia.

1988 – Airbag

Le precedenti iterazioni di airbag sono state installate nelle auto del governo degli Stati Uniti dagli anni ’70, ma nel 1988 Chrysler ha introdotto il primo airbag di produzione. In origine erano solo per i conducenti, ma oggi la tecnologia degli airbag può essere posizionata tutt’intorno all’auto per proteggere tutti i passeggeri.

1992 – Sensori di parcheggio elettromagnetici

I sensori di parcheggio elettromagnetici ti avvisano dei pericoli durante il parcheggio. Sono stati “reinventati” dalla tecnologia precedente che non era decollata negli anni ’70.

1994 – Diagnostica di bordo

Ford ha creato per la prima volta la diagnostica computerizzata per la sua linea di fabbrica negli anni ’80. Ma col passare del tempo il connettore a 16 pin integrato è diventato essenziale per tutte le case automobilistiche perché ha anche dato ai meccanici dell’officina l’accesso alle informazioni chiave sull’auto per le riparazioni. I collegamenti per la diagnostica di bordo sono diventati obbligatori in America nel 1996 e in Europa nel 2001.

1996 – Auto connesse

General Motors ha lanciato le auto connesse con il suo sistema OnStar, che utilizzava il telefono cellulare per chiamare i servizi di emergenza in caso di incidente. Oggi la tecnologia si collega alla posizione GPS dei telefoni per guidare i servizi di emergenza direttamente all’auto.

2000 – Navigatore satellitare GPS

C’erano versioni di sistemi di navigazione satellitare GPS integrati dai primi anni ’90, ma l’esercito americano ha aggiunto interferenze ai segnali mentre proteggevano da vicino la tecnologia. Nel 2000, il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton ha ordinato ai militari di interrompere la codifica dei segnali GPS e di aprire la tecnologia a tutti. I navigatori satellitari sono stati sviluppati rapidamente, anche se ci sono voluti diversi anni prima che fossero più precisi.

2000 – Auto ibride

L’aggiunta di un motore ibrido a un motore a benzina è stata concepita per la prima volta nel XIX secolo, ma l’idea è stata ritenuta irrealizzabile. La Toyota la riprese all’inizio del secolo e inventò la Prius, conquistando il mondo. Oggi ogni casa automobilistica sta lavorando su auto ibride.

2001 – Bluetooth

Il primo kit bluetooth vivavoce è apparso nel 2001. Nello stesso anno è uscita una tecnologia bluetooth ancora migliore che funzionava con il riconoscimento vocale. In questi giorni il bluetooth è integrato con il sistema di infotainment delle auto.

2002 – Telecamera di retromarcia

Questa tecnologia ha evitato molti incidenti di retromarcia. Piccole telecamere trasmettono filmati in diretta dell’area dietro l’auto mentre fai retromarcia. La tecnologia è stata utilizzata per la prima volta al di fuori dell’America in una Nissan Primera.

2003 – Parcheggi automatici

Toyota è stata la prima a lanciare questa tecnologia con il suo Intelligent Parking Assist che ha aiutato i conducenti a parcheggiare in parallelo. Nel 2006, Lexus ha aggiunto un sistema di parcheggio autonomo al modello LS. Il parcheggio automatico è ora disponibile su molte auto nuove.

Anni 2010: funzionalità di assistenza alla guida

Sono state sviluppate dozzine di funzioni tecnologiche automatiche per assistere il conducente. Esempi comuni includono avvisi di deviazione dalla corsia, avvisi di punti ciechi, avvisi di traffico trasversale e controllo degli abbaglianti dei fari.

Le case automobilistiche hanno anche iniziato ad aggiungere l’integrazione dello smartphone, con molte app di produzione in modo da poter trovare la tua auto tramite GPS, bloccare l’auto da remoto e controllarne i livelli di carburante.

2014 – Pilota automatico Tesla

Elon Musk è stato il primo a offrire la tecnologia del pilota automatico sulla Model S. È la prima assistenza alla guida disponibile in commercio in grado di guidare l’auto e persino di cambiare corsia in autostrada.

2014 – Hotspot Wi-Fi 4G

Questa nuova tecnologia può trasformare la tua auto in un router 4G da viaggio, il che significa che i passeggeri possono usarlo per connettere dispositivi intelligenti a Internet.

2020 – Auto a guida autonoma

Il 2020 è la data di uscita prevista dell’auto a guida autonoma di Google, la Waymo. Ha completato il suo primo giro senza conducente su strade pubbliche nel 2015 ad Austin, in Texas, con un cieco al volante.

2021 – Display Heads up avanzato

Un tempo l’heads-up display era una caratteristica di lusso, ma ora nel 2021 la sua accessibilità è aumentata in tutto il settore. Ora, tutto ciò che serve è uno smartphone e un veicolo compatibile.